Fontforge, un éditeur de polices de caractères

Dans le monde des communications graphiques, il faut parfois user d’astuces afin de parvenir à ses fins. Les méthodes utilisées ne sont peut-être pas toujours élégantes mais du moment qu’elles peuvent nous sortir d’une situation problématique, elles sont les bienvenues.

Pour donner un exemple concret de l’une de ces situations, il m’arrivait autrefois de faire face à des problème de polices, la plupart du temps libres de droits, qui ne comprenaient pas de caractères accentués. Il me fallait donc utiliser les caractères à ma disposition qui ressemblaient à des accents (virgules, apostrophes, traits d’union) et les placer soigneusement au dessus des caractères devant être accentués. Heureusement que je n’avais pas beaucoup de texte car du moment où je le modifiais, je devais déplacer les accents, ceux-ci étant des éléments à part du texte. L’idée d’un éditeur de polices m’était passée par la tête mais je n’y avais pas donné suite.

Exemple d'accent ajouté

Lors de l’un de mes cours au collège, je fis la connaissance de l’application Fontlab Studio. Nous avions à modifier une police dans un travail: il fallait ajouter un point sur le i bas de casse. Malheureusement, je trouvais Fontlab Studio plutôt cher: 649 USD.

Icône de FontForge

Tout ceci resta en suspens jusqu’au moment où j’entrepris finalement des recherches, il y a de cela environ un mois, afin de trouver une application libre et gratuite pour l’édition de polices. Je finis par en trouver une qui me semblait intéressante, FontForge, que je m’empressai de télécharger. Le seul problème que j’entrevoyais était le fait qu’elle n’était pas compilée. Heureusement qu’il y avait des instructions. Celles-ci impliquaient des commandes Unix dans le Terminal de Mac OS X. Ce n’était pas un problème en soi mais ma joie fit rapidement place à la déception lorsqu’un message d’erreur apparut me disant que je n’avais pas de compilateur.

Il me fallait donc un compilateur. Je fis quelques recherches et arrêtai mon choix sur gcc, le compilateur GNU. Encore là, il me fallait une multitude de prérequis que je n’avais pas.

Ce n’est que dernièrement que je tombai sur un article traitant de l’installation de Xcode expliquant que cet utilitaire permet d’être en mesure de compiler les codes sources. Xcode comprend en effet un compilateur qui n’est nul autre que… gcc! Je sortis de ce pas mon disque d’installation du système et j’installai Xcode. Je repris l’installation de FontForge et le tout fonctionna à merveille.

J’ai eu l’occasion de l’expérimenter et jusqu’à maintenant, je suis très satisfait de cette application. À l’avenir, si une situation problématique concernant les polices de caractères, je saurai y faire face.

Aperçu de l'application FontForge